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Las patentes pueden ser tanto un impulso como un freno para la investigación, dependiendo de cómo se apliquen. Por un lado, protegen a los inventores y les dan un incentivo para invertir en el desarrollo de nuevas tecnologías, ya que les garantizan derechos exclusivos sobre sus creaciones. Sin embargo, también pueden dificultar el avance de la investigación, especialmente en áreas donde la innovación depende del libre acceso a la información y la colaboración. Si una invención clave está patentada, otros investigadores pueden verse limitados a la hora de mejorarla o desarrollar nuevas tecnologías basadas en ella. Además, definir qué es realmente patentable no siempre es sencillo. Se supone que una invención debe ser novedosa, pero con la cantidad de información disponible hoy en día, es difícil determinar si una pequeña modificación sobre algo ya existente cuenta como algo nuevo. También debe tener actividad inventiva, lo que significa que no debe ser una solución obvia para alguien co...

El caso de Jan Hendrik Schön es uno de los fraudes científicos más notorios en la historia de la ingeniería electrónica y la física. Schön, un investigador alemán en Bell Labs (EE.UU.), publicó entre 1998 y 2001 una serie de artículos en revistas de alto impacto como Science y Nature, en los que afirmaba haber logrado avances revolucionarios en el desarrollo de transistores moleculares y superconductores orgánicos. Pese a su juventud, en 2001 llegó a publicar hasta ocho artículos en estas prestigiosas revistas, lo que lo convirtió en una figura destacada en su campo. Sin embargo, en 2002, una auditoría interna de los propios Bell Labs desveló que todo era un fraude: la mayoría de los resultados científicos de Schön habían sido fabricados. En un principio, mi intención era desarrollar más este caso, pero al comentarle a mi director de tesis la tarea que estaba realizando, me sugirió que buscara información sobre "el rector de la Universidad de Salamanca de las autocitas". Sigu...

 El modelo atómico ha sido un paradigma clave en la historia de la ciencia, evolucionando desde las primeras ideas filosóficas hasta su versión actual basada en la mecánica cuántica. John Dalton, basándose en las ideas del filósofo griego Demócrito de Abdera, propuso el primer modelo atómico moderno, según el cual la materia está compuesta por partículas diminutas, indivisibles e indestructibles llamadas átomos. Posteriormente, J.J. Thomson descubrió el electrón y formuló el modelo del "pudín de pasas". Luego, Ernest Rutherford demostró la existencia de un núcleo central, y Niels Bohr refinó el modelo al introducir niveles de energía cuantizados. Sin embargo, este modelo presentaba limitaciones, lo que llevó al desarrollo de la mecánica cuántica. Erwin Schrödinger propuso una visión en la que los electrones no orbitaban en trayectorias definidas, sino que se describían mediante funciones de onda que indicaban la probabilidad de encontrar un electrón en determinada región del ...

 La finalidad de la ciencia y la ingeniería es mejorar nuestra calidad de vida. Desde avances tecnológicos que nos facilitan tareas diarias, como los electrodomésticos o el acceso a la información, hasta innovaciones en medicina, transporte y energía que hacen nuestras vidas más seguras y cómodas. También permiten cubrir necesidades básicas como el acceso al agua potable, la producción de alimentos o la construcción de infraestructuras más resistentes y sostenibles. Sin embargo, a pesar del rápido avance científico, sigue existiendo una enorme desigualdad, y muchas personas ni siquiera tienen cubiertas estas necesidades básicas, y no es porque técnicamente no sepamos cómo hacerlo. La fabricación aditiva, o impresión 3D, es una de esas tecnologías que prometen grandes cambios. Su capacidad para reducir desperdicios, fabricar piezas personalizadas y optimizar procesos industriales la convierte en una herramienta clave para el futuro. Sin embargo, su aplicación en sectores críticos ...